Первый Министр автомобильных дорог РСФСР Алексей Александрович Николаев родился 8 апреля 1914 года. Он руководил дорожной отраслью почти четверть века – с 1961 по 1985 гг.. Это был период, когда наша страна ежегодно вводила в эксплуатацию от 10 до 15 тысяч километров автомобильных дорог.
Алексей Александрович являлся одним из организаторов крупнейших реформ в дорожном хозяйстве, таких как перевод строительства и ремонта дорог на внебюджетное финансирование за счёт дорожных сборов, выделение дорожного хозяйства в отдельную народно-хозяйственную отрасль с созданием Министерства автомобильных дорог РСФСР.
За период его 25-летнего руководства дорожной отраслью были построены 22,5 тыс. постоянных мостов общей протяженностью 908 километров, более 200 тыс. километров автомобильных дорог, связавших Москву с подавляющим большинством областных центров, а также с 1682 районными центрами и 21 736 крупными сельскими населёнными пунктами.
Эпоха Николаева не прошла бесследно: о его достижениях и профессионализме помнят те, кто знает о нем не понаслышке. Чтобы эта память не прерывалась, Министерство транспорта Тверской области совместно с региональным дорожным фондом и Тверским государственным техническим университетом провели встречу поколений на кафедре «Автомобильные дороги и аэродромы».
Мероприятие состоялось в формате круглого стола, на котором студенты кафедры не только узнали о первом Министре автомобильных дорог РСФСР, но и обсудили с выпускниками прошлых лет вопросы престижа выбранной профессии.
Несмотря на то, что дорожная отрасль - динамично развивающийся сектор экономики, в ней постоянно существует острая нехватка кадров. В тверском регионе это, к счастью, поняли еще в начале 70-х годов прошлого века. Именно тогда было принято решение о подготовке инженеров по специальности «Автомобильные дороги и аэродромы» в Калининском торфяном институте – нынешнем Тверском государственном техническом университете. За этот период кафедра подготовила более 1200 инженеров. К слову, многие специалисты Управления дорожного хозяйства Министерства транспорта Тверской области и Дирекции территориального дорожного фонда являются выпускниками именно этой кафедры. Отрадно, что и нынешние выпускники остаются работать в регионе. Руководители предприятий, на которые были направлены выпускники ТвГТУ в 2012 и 2013 годах, отмечают достаточно высокий уровень их подготовки.